Er wird oft fälschlicherweise als Präsident Panamas angesehen. Er war jedoch lediglich der der Nationalgarde die später in die Panama Forces ungewandelt wurden. Fünf Tage vor seiner erhob ihn die Nationalversammlung noch zum Chef Regierung mit außerordentlichen und zeitlich unbeschränkten Rechten.
Ursprünglich ein Verbündeter der USA wurde er am 20. Dezember 1989 von amerikanischen Invasionstruppen in Panama festgenommen. 1992 wurde er von einem amerikanischen Gericht 40 Jahren Freiheitsstrafe verurteilt (später herabgesetzt auf Jahre). Er sitzt derzeit in einem Gefängnis Miami Florida ein.