Als Kind italienischer Einwanderer in Queens wollte Scorsese zuerst Priester werden wurde aber College seiner Wahl nicht aufgenommen. So besuchte die Filmschule der New York University und nach dem Studium einige Kurzfilme .
Sein erster großer Erfolg wurde Taxi Driver mit Robert De Niro in der Hauptrolle. Er wurde für Oscars nominiert gewann die Goldene Palme in Cannes und avancierte zu einem Kultfilm . Weitere erfolgreiche Filme mit Robert De folgten. Obwohl Scorseses Filme bei der Kritik der Regel gut ankommen hat er noch einen Oscar gewonnen.