Menetekel

Als Herkunft gilt eine Episode des Alten Testaments der Bibel ( Daniel 5 25) in der dem König Sohn Nebukadnezars eine geisterhafte Schrift an der Wand Palastes erscheint die von dem Propheten Daniel als Mene mene tekel upharsin entziffert und als Untergangs- Prophezeiung des Reiches Belsazars gedeutet wird. Die Übersetzung aus dem Aramäischen ist unklar. Vermutlich handelt es sich die Bezeichnung dreier Persischer Münzen. Daniel dagegen das Orakel mit Hilfe ähnlich klingender aramäischer Verben: gezählt gezählt gewogen und geteilt . Daniel interpretiert folgendermaßen:

• gezählt hat Gott dein Königtum und weggegeben
• gewogen bist du auf der Waage und leicht gefunden
• geteilt wird dein Reich und den Medern Persern gegeben.

Dieses Bild von der "Schrift an Wand" hat Künstler wie Dichter inspiriert und von Vertretern einer so genannten Graffitiforschung als Beispiel eines Graffito interpretiert.

Diese Begebenheit inspirierte Heinrich Heine zu seiner Ballade Belsazar.

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