Die Stadt liegt in der Poebene . Das Stadtgebiet ist von den Flüssen Olona im Westen und Lambro im umgeben. Kanäle (die Navigli ) verbinden die Stadt mit den oberitalienischen Seen und den lombardischen Flüssen.
Der Mailänder Dom ist ein Meisterwerk der italienischen Gotik . 1492 kommt Leonardo da Vinci an den Mailänder Hof. In Mailand Leonardo die Schleusen für den Ausbau des (die sog. Navigli ) und schuf unzählige Skizzen und Notizen. Kirche Santa Maria delle Grazie birgt sein bahnbrechendes weltberühmtes Fresko " Das Abendmahl ".
Mailand ist die Industriemetropole Italiens schlechthin zählt zu den bedeutendsten Industriestandorten Europas. Von 200 größten Unternehmen des Landes hat rund Hälfte hier ihren Sitz. Hier finden sich meisten Verlage Werbeagenturen Marktforschungsinstitute und Handelsgesellschaften im Land. Mailand ist puncto Mode (neben Paris) und Design weltweit 1910 wurde in Mailand der Automobilhersteller Alfa-Romeo (heute Teil des Fiat -Konzerns). Ein weiteres weltbekanntes Unternehmen ist der Pirelli.
Mailand ist Italiens größter Verkehrsknotenpunkt. Der umfasst unter anderem den 1931 eröffneten monumentalen Kopfbahnhof Milano Centrale und im Osten an Strecke nach Venedig einen großen Rangierbahnhof .