Dort führt der Mittellandkanal in einer über den Fluss bevor er bei der Hohenwarthe in den Elbe-Havel-Kanal übergeht womit die Wasserstraße praktisch gesehen wesentlich länger ist. Über die Schleuse Rothensee das Schiffshebewerk Rothensee oder die Schleuse Niegripp bestehen dort mehrere schiffbare Verbindungen zur Elbe.
Bei Minden überquert der Kanal in zwei Brücken Brücke seit 1998) die Weser . Hier wird über ein Pumpwerk mit aus der Weser der Wasserstand im Kanal gehalten. Drei Schleusen bilden zwei Verbindungen zwischen und Mittellandkanal die Schachtschleuse und der Südabstieg. Zweigkanäle bestehen Anschlüsse nach Osnabrück Hildesheim und Salzgitter . Westlich von Wolfsburg zweigt der Elbe-Seitenkanal ab über den (in Verbindung mit Elbe-Lübeck-Kanal ) eine Verbindung zur Ostsee besteht.
Der Kanal ist auch unter den Weser-Ems-Kanal und Weser-Elbe-Kanal bekannt.