Der Kreis ist nach seinem Hauptfluss Mulde benannt. Die Mulde entsteht im Süden Landkreises aus dem Zusammenfluss von Freiberger Mulde und Zwickauer Mulde . und durchfließt den Kreis von Süden Norden.
Die silbernen Linien im Wappen symbolisieren den Fluss Mulde und seine Quellflüsse. Die grüne Farbe symbolisiert die Wälder die drei Blumensymbole stehen für die beiden (Wurzen und Grimma) und die anderen Gemeinden zum Muldentalkreis fusionierten.