Mit einem Bruttosozialprodukt/Kopf von weniger als $ (2001) gehört Myanmar zu den ärmsten der Welt zwei Drittel der Beschäftigten arbeiten der Landwirtschaft . Im Osten - an der Grenze Laos und Thailand - hat Myanmar Anteil am Goldenen dort wird Schlafmohn angebaut und zu Heroin verarbeitet. Die Bedeutung Myanmars als Lieferant den weltweiten Heroinmarkt ist durch das Wiedererstarken Drogenproduktion in Afghanistan spürbar gesunken.
Im elften Jahrhundert gründet König Anawratha das erste burmesische Reich. Im 19. Jahrhundert fällt Burma nach mehreren Kriegen unter britische Herrschaft und wird Teil von Britisch-Indien . Im 2. Weltkrieg wird es von Japan erobert aber nach Kriegsende wieder von Briten zurückerobert. 1948 wird Burma in die Unabhängigkeit entlassen. einer kurzen demokratischen Phase wird Burma von Militärregimen kontrolliert. 1989 wird das Land in Myanmar umbenannt. Als 1990 bei erneuten demokratischen Wahlen die oppositionelle Nationale Liga für Demokratie (NLD) einen Erdrutschsieg erringt werden die Wahlen Militärregime für ungültig erklärt und es kommt einer blutigen Niederschlagung von friedlichen Studentenprotesten. Das bleibt an der Macht.
Myanmar befindet sich - mit Ausnahme äußersten Nordens - im Einflussbereich des asiatischen Monsuns . Durch das Relief bedingt sind die des Monsuns unterschiedlich in den einzelnen Landesteilen.
Im Wesentlichen lassen sich drei Jahreszeiten
Regenzeit von Ende Mai bis Mitte Oktober
Kühle Jahreszeit von Ende November bis Ende März
Heiße Jahreszeit in den Monaten April/Mai und Oktober/November.
Klimadiagramm Yangon
Klimadiagramm Mandalay
Klimadiagramm Lashio
Quelle: Der Fischer Weltalmanach 2004. Hrsg. von von Baratta. Frankfurt 2003. Sp. 593-596. ISBN 3-596-72004-4