Dieser Artikel von Wikipedia ist u.U. veraltet. Die neue Version gibt es hier. Nanotechnologie (griech. nãnos = Zwerg) ist ein für eine weite Palette von Technologien die mit Strukturen und Prozessen im Größenbereich der Nanometerskala befassen. Ein Nanometer ist ein Milliardstel Meter (10 -9 m) und bezeichnet einen Grenzbereich in die Oberflächeneigenschaften gegenüber den Volumeneigenschaften der Materialien immer größere Rolle spielen und zunehmend quantenphysikalische Effekte berücksichtigt werden müssen. Es ist konsequente Verbesserung der Mikrotechnik .
Die Nanotechnologie beschäftigt sich damit Werkstoffe im Nanometer-Bereich also im Bereich von bis zehn Atom-Durchmessern zu formen und zu (siehe Nanowerkstoff). Dafür werden auch gleichzeitig Nanowerkzeuge um auf einzelne Moleküle direkt zugreifen und verändern zu können.
Als Vater der Nanotechnologie gilt Richard Feynman auf Grund seines im Jahre 1959 gehaltenen Vortrages "There's Plenty of Room the Bottom" (Ganz unten ist eine Menge auch wenn der Begriff an sich erst 1980 von Norio Taniguchi bzw. (unabhängig von 1986 von K. Eric Drexler in dessen Buch Engines of Creation geprägt wurde.
Eine große Besonderheit dieser Technologie ist sie ein übergreifendes Zusammenspiel vieler eigentlich spezialisierter darstellt. So spielt die Physik eine wichtige Rolle allein schon bei Konstruktion der Mikroskope zur Untersuchung und vor wegen der Gesetze der Quantenmechanik . Für eine gewünschte Struktur der Materie und Atomanordnungen bedient man sich der Chemie . Der gezielte Einsatz von Nanopartikeln in der Medizin soll bei bestimmten Krankheiten helfen. Die Wissenschaft ist hier an einem angelangt an dem die Grenzen der verschiedenen verschwimmen.
Gewisse Nanopartikel sollen die Möglichkeit bieten Tumore zu bekämpfen. Zahlreiche Anwendungen betreffen auch Probleme: Der Lotuseffekt zum Beispiel lässt selbstreinigende Oberflächen entstehen.
Ein mittelfristiges Ziel (ca. 2010-2020) ist programmierbare präzise universelle Manipulation der Materie auf Ebene und daraus resultierende molekulare Fertigung bzw. molekulare Nanotechnologie.