Die natürliche Häufigkeit gibt den relative Anteil eines chemischen Elements an. Das Wort "natürlich" drückt aus nur der dem Menschen zugänglichen Teil der Erde betrachtet wird. Dieser besteht aus Atmosphäre Biosphäre Hydrosphäre (hauptsächlich das Meer ) und Erdrinde (etwa die oberen 16 km der Erdkruste ).
Die Erde ist in ihrem Innern zusammengesetzt als in ihrer Rinde. Aufgrund ihres Inneren sind Materialien hoher Dichte nach unten gesunken und Materialien geringer nach oben gestiegen.
Man geht davon aus das im (insbesondere im Erdkern ) Eisen und Nickel in bedeutenden Anteilen
Die häufigsten Elemente im Weltraum sind Wasserstoff und Helium . Diese sind die einzige Elemente die nennenswerten Anteilen kurz nach dem Urknall entstanden. Aus ihnen wurden durch Kernfusion in Sternen alle anderen Elemente gebildet.
Die natürliche Häufigkeit eines Isotops ist wie die eines Elements von der betrachteten abhängig. Alle Isotope der Elemente entstehen im durch Prozesse im Sterninneren und werden dann Ende mancher Sternleben durch Supernovae im Weltraum verteilt. Die chemische und Zusammenestzung eines Objektes hängt also in erster von der Zusammensetzung des Ausgangsmaterials ab.
Neben der Zusammensetzung des Ausgangsmaterials spielen radioaktive Zerfallsketten eine Rolle: Durch diese werden Isotope Elemente ineinander umgewandelt so dass im Verlauf Zeit die chemische und isotopische Häufigkeit variieren