Die Küste war vorher im Jahr 1524 von Giovanni da Verrazano erkundet worden Expedition durch die Bürger von Lyon ( Frankreich ) unter der Schirmherrschaft von König Franz I. finanziert worden war. Danach wurde das lange Zeit durch die Europäer ignoriert.
Die Kolonisation begann 1624 als sich 30 niederländische Familien auf Insel Manhattan und in der Gegend des Delaware ansiedelten. Der erste Landkauf von Eingeborenen der von Manhattan durch Peter Minuit. Die Politik sah vor alles Land zu kaufen sie besiedelten obwohl die dort lebenden Einwohner Prinzip des Landkaufs nicht kannten und es zu Missverständnissen kam. Den Menschen denen Minuit „abkaufte“ lebten nicht auf der Insel und dachten sie dass sie nur einen Teil Jagdrechte verkauften.
1667 segelte eine britische Flotte in den von Neu Amsterdam und übernahm die Kolonie. Der niederländische Peter Stuyvesant war bei den Einwohnern unbeliebt aus dem Grund weil er versuchte die Freiheit zu beschränken. Möglicherweise gab es wegen Unbeliebtheit Stuyvesants keinen signifikanten Widerstand gegen die der Engländer. Der Friede von Breda bestätigte die Übernahme der niederländischen Besitzungen Nordamerikas durch Engländer. Die Niederlande erhielten im Gegenzug Suriname von England.