New South Wales liegt an der Ostküste Australiens mit weiten flachen Ebenen im Westen Küstengebirge Great Dividing Range mit der Neuenglandkette Norden den Blue Mountains in der Mitte der höchsten Erhebung der Australischen Alpen dem Kosciusko (2230 m) im Süden. Die Gesamtfläche Bundesstaates beträgt ca. 802.000 km² er ist ungefähr doppelt so groß wie Großbritannien .
Normalerweise herrscht warmes und gesundes Klima. Niederschläge nehmen von jährlich 1.500 mm an Küste auf unter 200 mm im Landesinneren Die Vegetation folgt dieser Niederschlagsstaffelung mit dichten Eukalyptuswäldern offenen Strauch- und schließlich Grassteppen bis Bereich halb wüstenhafter Gebiete. Vor allem in Gegend um Sydney kommt es immer wieder verheerenden Buschfeuern . Feuchte Jahre mit guten Weizenerträgen werden immer wieder abgelöst von Dürreperioden hervorgerufen durch El Niño einer warmen Meeresströmung (die in Südamerika zu Überschwemmungen führt).
New South Wales ist wirtschaftlich der Bundesstaat Australiens mit bedeutenden Vorkommen von Blei Kohle Kupfer Zink Silber Gold und anderen Erzen . Wichtig sind auch die Schaf - und Rinderzucht im Westen Weizenanbau und Obstkulturen in Bewässerungsgebieten. An der Küstengegend liegen wichtigen Industriestandorte Sydney Newcastle und Wollongong). New South Wales ist älteste und am dichten besiedelste Bundesstaat Australiens . Es gibt ca. 6 5 Millionen in New South Wales knapp ein Zehntel australischen Gesamtbevölkerung was die wirtschaftliche Bedeutung unterstreicht.
New South Wales wurde 1770 von dem englischen Seefahrer Captain James Cook entdeckt. New South Wales war die britische Kolonie in Australien und umfasste ursprünglich den Osten Australiens. 1859 wurde zunächst Queensland abgetrennt 1911 dann das Australian Capital Territory (Abkürzung: ACT mit Canberra der neu geschaffenen Hauptstadt Australiens) ausgegliedert.