Aufgrund der günstigen Lage am Pazifischen Ozean und nahe der Großstadt Los Angeles Newport Beach zum Wohnsitz für viele Prominente anderem den Basketballspieler Dennis Rodman den Schriftsteller Dean Koontz oder den Schauspieler John Wayne . Nach diesem ist auch der nahegelegene benannt. Newport Beach gilt als eine der Städte in den USA mit einem durchschnittlichen Pro-Kopf-Einkommen von $63 (Stand: 2000) wird fast das Dreifache des erreicht.
Die US-amerikanischen Fernsehserien The O.C. und Arrested Development spielen in Newport Beach.