Vor der Revolution war Roerich im von St. Petersburg aktiv. Außer der Malerei er sich auch dem Entwurf von Bühnenbilder Kostümen. Während des ersten Weltkrieges und danach er über Finnland Schweden und Amerika nach Indien aus. Dort blieb er erforschte die Kultur der Himalaya -Region.
In der Gemäldegalerie von Nowosibirsk gibt es eine interessante Sammlung von des Malers.