Dieser Artikel von Wikipedia ist u.U. veraltet. Die neue Version gibt es hier. Der Heiligenschein (lat. "Nimbus" ) ist ein Symbol für Mächtige oder Heilige in der Kunst .
In der antiken Kunst war der ein Zeichen der Macht und wurde so den verschiedenen Gottheiten gegeben. Der Ursprung liegt vermutlich in welche die Götterstatuen gegen den Regen schützen Auch römische Kaiser sind teilweise mit Nimbus auf ihren abgebildet. Ebenso wurden Sonnengötter wie z.B. Mithras oft mit einem Strahlenschein ( Aureole ) um den Kopf abgebildet; hier ist Nimbus offenbar ein Symbol für das strahlende der Sonne die diese Götter sinnbildlich verkörperten. wurde der Nimbus im Laufe der Zeit Zeichen eines höheren Wesens.
Der Nimbus wird meist als Kreisscheibe als System von mehreren konzentrischen Kreisen als Ring dargestellt der sich hinter oder über Kopf der Figur befindet. In der Ikonographie der Nimbus leuchtend und strahlend gemalt als er ein Licht aussendet (i.d.R. weiß gelb oder golden). Um den Heiligenschein von Jesus besonders zu kennzeichnen wird dieser als kreuzdurchschnittener dargestellt. Viereckige Heiligenscheine gelangten bei noch lebenden zur Darstellung.