Der Kreis Nordfriesland ist der nördlichste Landkreis Deutschlands. Gemessen an seiner Fläche ist nach dem Kreis Rendsburg-Eckernförde und dem Kreis der drittgrößte Landkreis von Schleswig-Holstein . Gleichzeitig ist er die Heimat der authochtonen Minderheit der Nordfriesen .
Der Kreis Nordfriesland liegt im Nordwesten Landes und wird im Norden von Dänemark im Osten vom Kreis Schleswig-Flensburg (der Fluss Treene bildet teilweise die natürliche Grenze) im Süden vom Kreis Dithmarschen (die Eider bildet hier die natürliche Grenze) begrenzt. Westen hat der Kreis eine Küste entlang der Nordsee .
Im Jahr 1867 wurde Schleswig-Holsteins ein Teil Preußens . Die Verwaltung an der Westküste nördlich Eider gliederte sich in die Kreise Eiderstedt Husum und Tondern . Nach dem Ersten Weltkrieg gab es im Jahr 1920 eine Volksabstimmung über die Gebietzugehörigkeit Tonderns. Ergebnis dieser Volksabstimmung wurde der Kreis Tondern Nordtondern kam an Dänemark Südtondern verblieb bei Schleswig-Holstein daher wurde der bisherige Kreis Tondern mit "Kreis Südtondern" bezeichnet. Im Rahmen der Kreisreform in Schleswig-Holstein wurden 1970 die 3 Landkreise Eiderstedt Husum und Südtondern zum neuen "Kreis Nordfriesland" mit Sitz Husum vereinigt.