Die durchschnittliche Lebenserwartung der Männer beträgt Jahre die der Frauen 66 Jahre. Durch immer wieder auftretenden Hungersnöte und die schlechte Versorgung hat sich die Lebenserwartung jedoch deutlich
Kim Il Sung blieb unumschränkter Herrscher zu seinem Tod 1994 . Der beinahe monarchische Charakter seiner Herrschaft wurde durch die unterstrichen dass sein Sohn Kim Jong Il seither in unveränderter Weise über das herrscht. Die südkoreanische Initiative zur Annäherung der beiden koreanischen ( Sunshine-Politik ) führte im Jahr 2000 zu einem ersten Gipfeltreffen der beiden Im Anschluss waren kurzfristig Besuche von seit durch die koreanische Teilung getrennt lebenden Familienangehörigen Eine grundlegende Wandlung in Richtung auf die Koreas hat sich dadurch jedoch noch nicht
Nordkorea ist der einzige verbliebene stalinistische Staat. Offiziell hat zwar die Kommunistische Partei die höchste Macht im Staat tatsächlich herrscht der Staatschef (nicht Präsident) Kim Jong Il wobei seine Herrschaft - wie schon seines Vaters Kim Il Sung - teils extreme Züge von Personenkult trägt. Wie in jedem totalitären Staat auch in Nordkorea politische Gegner verfolgt. Die leidet immer wieder an Hungersnöten es mangelt Konsumgütern und die Infrastruktur ist unzureichend. Das des Landes ist ungenügend. Jedoch ist die laufend bemüht ihre Streitkräfte aufzurüsten und die wird auf "Wehrhaftigkeit" getrimmt.
Im März 2000 kam es zu einem Staatsbesuch des Südkoreanischen Präsidenten Kim Dae-Jung in Nordkorea. Vereinbart wurde damals auch Öffnung einer Straße zwischen beiden Ländern was Februar 2003 geschah.
1991 wurde erstmals ein Atomprogramm Nordkoreas vermutet. Zuge einer ohnehin geplanten Reorganisation amerikanischer Atomstreitkräfte die USA ihre Waffen aus Südkorea zurück was nordsüdkoreanische Denuklearisierungserklärung von 1992 ermöglichte.
Ein Jahr später begann Nordkorea mit Wiederaufarbeitung von Kernbrennstäben und erklärte seinen Austritt dem Atomwaffensperrvertrag . In drei Verhandlungsrunden konnten die USA das Einfrieren des nordkoreanischen Atomprogramms durch Genfer-Rahmenabkommen erreichen das 1994 unterzeichnet wurde. Nordkorea wurde zur Stilllegung Atomwaffenprogramms verpflichtet und sollte dafür von den USA weniger atomwaffentaugliche Reaktoren Energielieferungen diplomatische Anerkennung einen formalen Schutz vor Atomwaffenangriffen erhalten. Die Internationale Atomenergiebehörde überwachte seit Oktober 1994 wieder die Abrüstung Nordkoreas.
Im Januar 2002 wurde Nordkorea in die " Achse des Bösen " von US-Präsident George W. Bush aufgenommen. Hierauf sah sich das kleine immens bedroht durch die USA . Bereits im Oktober 2001 hatte US-Präsident George W. Bush Nordkorea provoziert Kim Jong Il als Pygmäen beschimpft und den Wunsch Sturz des Staatschef geäußert.
Im Oktober 2002 gab Nordkorea zu an einem Atomwaffenprogramm zu arbeiten und brach somit das den USA vereinbarte Abkommen das Nordkorea die Entwicklung den Bau von Atomwaffen untersagt und sogleich Angriff der USA verbot. Allerdings hatte US-Präsident George W. Bush diesen Vertrag schon kurz nach seinem für irrelevant erklärt.
2002 / 2003 nahm Nordkorea das Recht auf einen Präventivkrieg für sich in Anspruch um sich den USA zu verteidigen. Es kann vermutet werden diese Drohgebärden in erster Linie dem Zweck vom Ausland Lebensmittellieferungen zu erpressen die zur Aufrechterhaltung des diktatorischen Regimes notwendig sind. Außerdem wird vermutet dass dadurch der zur Bekämpfung der " Achse des Bösen " durchkreuzt werden soll da gleichzeitige Kriege Irak und Nordkorea die USA überfordern könnten.
Das Landesinnere ist wegen seines gebirgigen nur dünn besiedelt. Der höchste Berg ist Paektu-san mit 2.744 m Höhe. Die Bevölkerung sich auf die Küstenregionen im Westen und des Landes. Im Herbst ist das Land von Taifunen betroffen. Die Hauptstadt Pjöngjang liegt im Westen des Landes und ca. 2 7 Mio. Einwohner.
Nordkorea hat eine straff zentralisierte Planwirtschaft die von anderen Ländern in strenger Isolation gehalten wird. Nordkorea zählt zu den bestehenden staatskapitalistischen ( kommunistischen ) Volkswirtschaften . Die für das Überleben der Bevölkerung Landwirtschaft wird zugunsten weiterer Aufrüstung vernachlässigt so dass Nordkorea von ausländischen abhängig ist.