Nymphe

Dasselbe Wort Nymphe wird in manchen Kulturen für Symbole der weiblichen Genitalien wie Lotosblüten Wasserlilien (Familie der Nymphaeaceae ) und bestimmte Muscheln benutzt (siehe auch Kaurimuschel).

Als Nymphen wurden auch Priesterinnen bezeichnet besonders bei sexuellen Zeremonien in den alten Tempeln der Großen Göttin dienten.

Ein Nymphäum ist ein in der griechischen Antike den Nymphen geweihter Tempel der meist an Quelle gelegen war. Im Hellenismus und der römischen Antike wurde der auf Quell- und Brunnenhäuser so wie auf städtische Bauwerke mit Wasserbecken und mehrgeschossigen Säulenfassaden die an der Mündung einer künstlichen Wasserleitung

Das Wort "Nymphe" wurde im Mittelalter besonders im nordeuropäischen Raum sowohl auf Hexe als auch auf eine Fee angewandt weil beide wie die Nymphen den vorchristlichen Priesterinnen abstammen.

Man unterscheidet die Nymphen nach dem der Natur den sie repräsentierten. Zu ihnen gehören

• die Okeaniden oder Töchter des Okeanos dem Ozean der die Erde umgibt
• die Nereiden oder Töchter des Meergottes Nereus als Nymphen des Mittelmeeres
• die Potameiden (Flussnymphen)
• die Najaden Nymphen der Quellen Brunnen und Frischwasserströme
• die Oreaden als Berg- Grotten- und Höhlennymphen
• die Dryaden die Baum- und Waldnymphen.

Eine der berühmtesten Oreaden war Echo die Nymphe des Berges Helikon . Die Göttin Hera beraubte sie der Sprache und ließ ihr lediglich die Fähigkeit letzten an sie gerichteten Wörter zu wiederholen.

Ihre alte Verbindung der Nymphen mit Sexualität blieb mehr oder weniger in unseren Sagen und Märchen erhalten. Nymphomanie ist auch heute noch ein Ausdruck sexuelle Leidenschaft.

In der Zoologie stellen Nymphen das letzte Entwicklungsstadium der Larve bestimmter Insekten dar mit unvollständig entwickelten Flügeln und Genitalien .

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