Die Gemeine Nachtkerze ( Oenothera biennis ) ist eine Pflanzen art aus der Familie der Nachtkerzengewächse (Onagraceae). Sie ist eine aufrechte zweijährige Art der Gattung der Nachtkerzen ( Oenothera ) und trägt große wohlriechende gelbe Blüten großen Ähren die sich am Abend öffnen bis mittags des nächsten Tages wieder verwelkt Im Volksmund wird die Nachtkerze auch "Schinkenwurz" genannt ihre Wurzel verfärbt sich beim Garen rötlich. Nachtkerze wurde um 1600 aus Amerika nach eingeführt und als geschätzte Gemüse- und Heilpflanze angebaut.
Sie zählt heute zu den typischen des Bauerngartens. Die Wurzel war früher ein Gemüse das man wie Schwarzwurzeln kochte oder Salat aß. Geerntet werden die rübenförmigen Wurzeln Herbst des ersten Jahres (Rosettenstadium) bis zum
Das aus den Samen der Nachtkerze fette Öl wird zur Behandlung und zur Erleichterung von Neurodermitis innerlich eingesetzt. Es enthält große Mengen Gamma-Linolensäure. Bei Neurodermitikern soll ein Mangel an für den menschlichen Stoffwechsel wichtigen Fettsäure bestehen.