Dieser Artikel von Wikipedia ist u.U. veraltet. Die neue Version gibt es hier. Die Operette wörtlich übersetzt "Kleine Oper" ist ein musikalisches Bühnenwerk das wohl aus dem Singspiel nicht jedoch - wie man aus Namen schließen könnte - aus der Oper entstand. Vielmehr wollte die Operette die klassische Oper mit heiterem Inhalt und flotten auf die Schippe nehmen.
Die neue Musikgattung entstand parallel in und in Wien . 1858 wurde in Paris die Operette "Orpheus in der Unterwelt" von Jacques Offenbach mit großem Erfolg aufgeführt.
Auch in Berlin fasste die Operette Fuß und Komponisten wie Richard Heuberger Franz Lehár Leo Fall Walter Kollo oder Leon Jessel konnten ihre Werke großem Erfolg führen.
Die Glanzzeit der Operette dürfte um Wende vom 19. in das 20. Jahrhundert sein. Nach dem Ersten Weltkrieg wurde sie der Revue verdrängt. Jedoch konnten auch in den 20er Jahren und bis nach dem Zweiten noch Erfolge erzielt werden.
Allerdings wurden jüngere Kompositionen dann eher Singspiel bezeichnet (z.B. Der Vetter aus Dingsda weißen Rössl). Später wurde die Musikgattung Operette weitgehend vom Musical verdrängt.