ein Abzeichen eine Medaille als staatliche oder gesellschaftliche Auszeichnung. Ein für besondere militärische wissenschaftliche künstlerische und andere meisten auch mit finanzieller Zuwendung (Preisgeld oder Rente) verbunden.
Der letztere Begriff ist aus dem hervorgegangen und zwar auf dem Weg der Ritterorden im heiligen Land zu Zeiten der Kreuzzüge . Träger bestimmter Auszeichnungen verstehen sich auch noch als Mitglieder einer entsprechenden Ordensgemeinschaft wenn nicht-religiösen Charakters. Noch Friedrich II. war der Meinung man könne nur solche Auszeichnung tragen erhalte man eine andere man sie entweder ablehnen oder die alte da man nur Mitglied einer solchen Gemeinschaft kann.