Dieser Artikel von Wikipedia ist u.U. veraltet. Die neue Version gibt es hier. Eine organische Säure ist ein Kohlenwasserstoff oder eine organische Verbindung die "sauer wirkt". Die saure Wirkung durch die Bildung von Hydroxoniumionen. Organische Säuren funktionelle Gruppen die mit Wasser eine Gleichgewichtsreaktion eingehen dass H3O+ und ein Anion gebildet werden.
R-XH + H2O <--> R-X(-) +
Solche sauer wirkenden funktionellen Gruppen können (-COOH) aber auch -OH -SH -OSO3H sein. besitzen eine oder mehrere Carboxylgruppen. Im Gegensatz wirkt Ascorbinsäure über seine Enolgruppen sauer und keine freie Carboxylgruppe. Weitere Beispiele von organischen (ohne Carboxylsäuren): Phenol Acetessigester alpha-C-H acide Verbindungen.
Organische Säuren wirken aufgrund der Fähigkeit abzugeben sauer. Ist das resultierenden Anion mesomeriestabilisiert die Abgabe des Protons erleichtert. Carbonsäuren haben einen deutlich saueren Charakter als z.B. Alkohole . Die Säurestärke steigt wenn in der der Säuregruppe (alpha > beta > gamma Position) weitere elektronenziehenden Gruppen vorhanden sind. ( Trifluoressigsäure oder Trichloressigsäure stärker als Milchsäure welche stärker als Essigsäure wirkt)