Er studierte am Pariser Konservatorium. Sarasate den größten Teil seines Lebens als Solist Tournee und als Virtuose berühmt. Zahlreiche Werke für ihn komponiert z.B. die "Introduction et capriccioso" (1870) von Camille Saint-Saëns und die "Symphonie espagnole" (gespielt 1875) Édouard Lalo. Zu Sarasates bekanntesten eigenen Kompositionen die "Aires gitanos" – Zigeunerweisen (1878) und Carmen - Fantasie .