Die Ursprünge der Sprache werden in Kandahar -Region vermutet. Persische (und arabische) Lehnworte sind recht häufig was nicht zuletzt Folge der dominierenden Rolle des Persischen nach Verlegung der afghanischen Hauptstadt von Kandahar nach Kabul im 18. Jahrhundert ist. Im direkten Vergleich mit Persisch sich Paschtu durch eine komplexere Phonologie und Morphologie aus. Im Präteritum finden sich Ergativ -Strukturen. Die Wortstellung ist SOV.