Patagonien

Patagonien wird in zwei durch die Anden voneinander getrennte Großlandschaften unterteilt. Es besteht aus Westpatagonien das zu Chile gehört und dem größtenteils zu Argentinien Ostpatagonien. Oftmals wird auch das südlich der Magellanstraße gelegene Feuerland zu Patagonien gerechnet.

Der argentinische Teil Patagoniens mit einer von 765.720 km² besteht aus vier Provinzen :

• Chubut
• Neuquén
• Río Negro
• Santa Cruz

Patagonien ist sehr dünn besiedelt. Die Bevölkerungsdichte liegt bei etwa 2 Einwohner/km² in Santa Cruz sogar unter 1 Ew./km².

Landschaftlich ist es durch steppenartige Ebenen den Pampas . Der chilenische Teil Patagoniens ist geprägt durch das kühle Klima . Der argentinische Teil liegt im Regenschatten der Anden und ist sehr trocken. Charakteristisch ist immerwährende starke Wind. Im Westen liegt das Binneneis die größte zusammenhängende Eismasse außerhalb der Pole. Im Westen gehört der südliche Abschnitt Anden zu Patagonien im Süden die subantarktische Feuerland . Charakteristische Vertreter der patagonischen Tierwelt sind Beispiel das Guanako der Nandu und der Kondor . Die zahlreichen Seen Patagoniens sind Heimat Flamingos und zahlreiche andere Wasservögel.

Besonders empfehlenswert ist der Besuch des chilenischen Nationalparks Torres del Paine oder des Nationalparks Los Glaciares auf argentinischer Seite. Letzterer wurde 1981 von der UNESCO auf die Welterbeliste gesetzt und macht gelegentlich durch spektakuläre des Perito-Moreno-Gletschers von sich reden.

Klimatisch ist Patagonien das einzige größere kühl-gemäßigte auf der Südhalbkugel der Erde.

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