Paul Kurzbach entstammte einfachen Verhältnissen und sich schon früh u.a. als Leiter von in der Arbeiterbewegung . 1920 begann er ein Studium am Leipziger das er 1928 abschloss. 1939 bis 1942 arbeitete er mit Carl Orff zusammen. Nach dem Krieg übernahm Kurzbach Funktionen im Komponistenverband der DDR und witkte als Musiklehrer und Chorleiter. 1955 war er freischaffend tätig. Kurzbach erhielt den Preis für künstlerisches Volksschaffen und war der Stadt Chemnitz .
Entscheidend für Kurzbachs Musiksprache war die mit Carl Orff . Sein Stil ist von einer differenzierten geprägt und wurde oftmals als rau hart kernig bezeichnet. Trotzdem verstand sich Kurzbach als einen gesellschaftlichen Auftrag motiviert bemühte sich um für eine breite Masse und sah Musik ein Mittel zur Veränderung der Welt an.