Pergament besteht aus einer Tierhaut im von Kalb Rind Schaf oder Ziege . Zur Pergamentherstellung wird sie in Kalkwasser Durch den Kalk lösen sich die Haarwurzeln der Haut und die Haare können anschließend abgeschabt Wenn die Haut von Fleisch und Haaren wurde wird sie in einen Rahmen gespannt mit Messer und Bimsstein glatt geschabt und geschliffen. Im Gegensatz Leder wird Pergament nicht gegerbt und bleibt dadurch durchscheinend. Pergament aus Häuten neugeborener Tiere hieß Jungfernpergament.
Die ältesten Pergamentfunde aus Ägypten werden auf 2700 v. Chr. datiert. Name Pergament leitet sich von der Stadt Pergamon ab in der es angeblich erfunden In Wirklichkeit wurde es dort aber nur verbessert.
Wie der römische Geschichtsschreiber Plinius der Ältere berichtet gab es zwischen König Eumenes II. von Pergamon und Pharao Ptolemäus Epiphanes im 2. Jahrhundert v. ein Prestigeduell um die größte Bibliothek der Welt. Damit Eumenes die ägyptische Bibliothek in nicht übertreffen können sollte erließ der Pharao Exportverbot für Papyrus dem damals gebräuchlichen Schreibmaterial. Daraufhin wurde Pergamon das Pergament als brauchbare und bald bessere Alternative zum Papyrus entwickelt.
Pergament löste den Papyrus als Schreibmaterial da es biegsamer und haltbarer ist. Außerdem Pergament mehrmals neu beschrieben werden indem die Schicht mit Bimsstein abgeschliffen wird ( Palimpsest ). Da Pergament lichtdurchlässig ist wurden auch und Fenster mit Pergament verkleidet.
Gegen Ende des Mittelalters wurde das Pergament zunehmend vom Papier verdrängt. Zum einen wurde Papier in Herstellung deutlich billiger zum anderen benötigte der immer weiter verbreitende Buchdruck Papier weil es die Farbe besser