Dieser Artikel von Wikipedia ist u.U. veraltet. Die neue Version gibt es hier. Als Apsiden (von Apsis gr. "Wölbung") bezeichnet man die beiden auf der elliptischen Umlaufbahn eines Himmelskörpers bei dem die Entfernung zum in der beiden Brennpunkte stehenden Hauptkörper am größten bzw. am ist. Der Punkt der größten Entfernung heißt Apoapsis der Punkt der geringsten Periapsis . Ist der Hauptkörper die Sonne spricht von Aphel (Sonnenferne) und Perihel (Sonnennähe) bei einer Umlaufbahn um die von Apogäum (Erdferne) und Perigäum (Erdnähe).
Die Gerade durch die beiden Apsiden Apsidenlinie genannt. Sie entspricht der längeren der Hauptachsen der Ellipse. Aufgrund von Schwerkraftseinflüssen anderer ist die Apsidenlinie nicht fest sondern dreht in Richtung des umlaufenden Himmelskörpers. Dieser Vorgang Apsidendrehung genannt. Besonders stark ausgesprägt ist diese den inneren Planeten zu beobachten. Die Apsidendrehung erst mit Einsteins Allgemeiner Relativitätstheorie erklärbar weshalb man im 19. Jahrhundert den hypothetischen Planeten Vulkan dafür verantwortlich machte der noch innerhalb Merkurbahn um die Sonne kreisen sollte.