Dieser Artikel von Wikipedia ist u.U. veraltet. Die neue Version gibt es hier. Für den gleichnamigen atombetriebenen russischen Panzerkreuzer siehe Peter der Große_(Schiff)
Er wurde am 9. Juni 1672 in Moskau als Sohn von Alexeij I. von Russland und dessen zweiter Gemahlin Naryschkina geboren. Als Zar regierten er und sein älterer Bruder Iwan V. (bis zu dessen Tod 1696 ) gemeinsam seit 1682 das Land. Peter der Große orientierte stark am Westen. Schon als Kind unterhielt Beziehungen zu in Moskau lebenden Deutschen er inkognito verschiedene Länder Westeuropas ließ Bücher aus Französischen Englischen Niederländischen und Deutschen übersetzen. Er zahlreiche Reformen in Russland ein wie die der Armee Einführung westeuropäischer Kleidung Einführung des julianischen Kalenders . Auch im Hinblick auf Technik und orientierte sich Peter I. am Westen.
Im Großen Nordischen Krieg konnte er nach anfänglichen Misserfolgen die Schweden zurückdrängen. An der Stelle einer schwedischen (Nyenschanz) gründete er 1703 Sankt Petersburg die spätere Hauptstadt. In der Schlacht bei Poltawa konnte er am 8. Juli 1709 die Schweden vernichtend schlagen. Damit hatte wieder einen Zugang zur Ostsee ("Fenster nach im Norden - der Weg zu den war frei.