Phosgen ist gut in organischen Lösemitteln löslich (z.B. Benzol Toluol und andere) es löst sich in Wasser unter rascher Zersetzung weshalb die organischen wasserfrei gemacht werden müssen sollen diese zur Synthese mit Phosgen verwendet werden.
Phosgen wurde im Ersten Weltkrieg als chemischer Gaskampfstoff ( Grünkreuz ) eingesetzt. Eingeatmetes Phosgen führt nach 2-3 zu quälendem Husten Blausucht und Lungenödemen und endet meist tödlich (siehe auch: chemische Waffe ). Im Zweiten Weltkrieg gab es jedoch an der Front Einsatz chemischer Waffen da ein Sperrvertrag abgeschlossen Jedoch wurden auf den Seiten aller Kriegsparteien Mengen hergestellt um im Angriffsfalle zurückschlagen zu Heutzutage sind chemische Waffen weltweit geächtet ebenso biologische Waffen. Dennoch besteht im Alltag die der Vergasung da bereits bei der Verbrennung PVC bei unzureichender Frischluftzufuhr Phosgen entsteht das Lungenbläschen zerstört.
Phosgen ist heute immer noch ein Synthesebaustein z.B. zur Herstellung von Carbonsäurechloriden und Polyurethanen (über Isocyanate ) sowie Polycarbonat-Kunststoffen (auch Polyester genannt Abkürzung: PC) und anderen Zwischenprodukten dann zur Herstellung vom Medikamenten Farbstoffen und Insektiziden dienen.