Nach dem Bericht des Irenäus war er ein Schüler des Apostels Johannes . Ebenfalls erwähnt wird er in den von Ignatius von Antiochia insbesondere im Brief des Ignatius an aber auch kurz in den Briefen des an die Magnesier und dem an die
Von Polykarp selbst ist ein Brief die Philipper erhalten.
Zusätzlich existiert noch ein Zeugnis des welches von der Gemeinde in Smyrna an die in Philomelium adressiert ist über die näheren Umstände seines Todes berichtet. Text ist als konkrete Beschreibung einer Christenverfolgung des 2. Jahrhunderts auch historisch von