Dieser Artikel von Wikipedia ist u.U. veraltet. Die neue Version gibt es hier. Popcorn entsteht durch starkes Erhitzen von Puffmais speziellen Maissorte .
Das im Puffmais enthaltene Endosperm (stärkehaltiges Speichergewebe) besitzt eine nach Außen feste und nach Innen hin weiche Konsistenz. ihm ist Flüssigkeit gebunden. Wird der Mais auf ca. 250 °C erhitzt wandelt sich die in Wasserdampf und die dichte Hülle des Maiskorns dem Druck nicht mehr standhalten. Sie platzt und die durch die Hitze und den aufgeweichte Stärke dehnt sich in einer schaumigen Struktur aus kühlt jedoch augenblicklich ab und erstarrt.
Früher wurde Popcorn häufig mit heißem in einer Pfanne oder einem Topf zubereitet. findet man aber auch oft die mikrowellen -geeignete Variante. Bei häufigerer Zubereitung lohnt sich die Anschaffung einer Popcornmaschine. Darin wird das meist unter Heißluft und fettfrei zubereitet.
Seit einiger Zeit wird versucht Popcorn Füllmaterial für Pakete zu benutzen. Nach dem läßt sich dieses Popcorn dann als Viehfutter – alternativ kann man es einfach verrotten