Dieser Artikel von Wikipedia ist u.U. veraltet. Die neue Version gibt es hier. Die Bezeichnung Prozent (von lat. pro = für; centum = hundert) steht für einen in ausgedrückten Bruchteil. "Prozent" wird meist durch das % abgekürzt.
Beispiel: 20 % = 20 Prozent 20 / 100 = 1 / 5 . Wenn zum Beispiel 20 % der die Partei A gewählt haben dann bedeutet das: von Wahlberechtigten haben 20 die Partei A gewählt. Zugleich haben 20 / 100 = 1 / 5 aller Wahlberechtigten diese Partei gewählt; wenn in einem Ort 25000 Wahlberechtigte gibt sind also 5000.
In dieser Rechnung nennt man 25000 Grundwert oder die Prozentbasis G 20 den Prozentsatz p und 5000 den Prozentwert P . Es gilt also allgemein:
<math>
P = G \cdot \frac{p}{100}. </math>
Auch die Steigung oder das Gefälle von Straßen werden in Prozent angegeben.
Zu Beginn der ersten Prozentrechnungen kürzte das Wort "pro cento" mit cto ab. Dieses "cto" entwickelte sich mit Zeit und mit den verschiedenen Schriftarten immer bis es zum heutigen %-Zeichen kam. Für das Promillezeichen (‰) wurde fälschlicherweise noch eine 0 ein O hinzufügt.
Leider sind Angaben in Prozent nicht leicht verständlich da nicht allen Leuten klar was die Bezugsgröße (100 %) wirklich bedeutet Regenwahrscheinlichkeit von 30 %" "eine relative Risikoreduktion 25 %"). Ein weiteres mögliches Missverständnis kann entstehen wenn die Prozentzahlen selbst als Bezugsgröße werden und ihr Verhältnis zueinander in Prozentpunkten ausgedrückt wird.