Quallen

Die Quallen (Medusen) sind frei schwimmende Meerestiere die den Nesseltieren (Cnidaria) gehören. Die gallertartigen Organismen haben eine schirmartige Gestalt mit einem Magenstiel an dessen Unterseite sich die Mundöffnung Sie bestehen aus zwei Gewebsschichten der Außenhaut und der Innenhaut (Endodermis) zwischen denen eine Schicht die Mesogloea liegt.

Quallen schwimmen durch eine sich zusammenziehende ihres Schirmes bei der sie nach dem Rückstoßprinzip gleichzeitig Wasser nach unten ausstoßen. Dabei sie sich schräg nach oben bis sie wieder etwas nach unten fallen lassen.

Die meisten Quallen haben lange Fangarme mit Nesselzellen ausgestattet sind. Diese benutzen sie Fang von Beutetieren oder zur Verteidigung. Sie über den Fangarmen verstreut und bilden ein Sekret . Kommt es zu einer Berührung am Cnidocil (einem Fortsatz der Nesselzellen) platzt die im Innern der Nesselzelle auf und stülpt Nesselfaden nach außen der gleichzeitig das in Nesselkapsel enthaltene lähmende Gift abgibt. Nachdem die Qualle auf diese ihr Gift verbreitet hat werden die Nesselkapseln und neue gebildet.

Beim Menschen hinterlässt das Sekret meist einen schmerzenden oder juckenden Ausschlag. Das Gift weniger Arten kann Atembeschwerden Brechreize oder gar Kreislaufkollaps verursachen. Bleiben einige Teile der Arme Menschen haften so sollte man diese nie bloßen Händen berühren da sie noch sehr Gift absondern können. Kommt es zu besonders Reaktionen kann meistens nur eine Wiederbelebung oder spezielles Gegengift helfen. Besonders berüchtigt ist das der australischen Seewespe .

Bei den Quallen kommt es meistens einem Generationswechsel : Die Quallen produzieren Geschlechtszellen die zur Zygote verschmelzen. Aus dieser entsteht eine Larve die sich am Boden festsetzt und der ein Polyp entsteht der auf ungeschlechtlichem Wege durch ( Strobilation ) neue Quallen bildet. Einige koloniebildende Quallenarten die Röhrenqualle können sich geschlechtlich fortpflanzen indem Geschlechtsglocken für Spermien und Eier bilden.

Die Rippenquallen (Ctenophora) werden heute trotz ihres Namens mehr als echte Quallen angesehen. Sie gehören nicht einmal zu den Nesseltieren (Cnidaria) sondern bilden einen eigenen Tierstamm .

Weblinks

• Die Ohrenqualle (Aurelia aurita)
• Jellyfish Image Catalogue (engl.)
• Quallen

Bücher zum Thema Quallen

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