Rabelais sollte Priester werden verließ aber das Kloster um Medizin zu studieren (Universität von Frankreich). Als Arzt schrieb er in seiner bemessenen Freizeit kritisch-humoristische Texte über Autoritäten des Establishments und fiel auch dadurch dass er sich viele persönliche Freiheiten heraus Trotz des satirischen Charakters zeigen ihn seine höchst unkonventionellen als scharfen Beobachter der sozialen und politischen seiner Zeit köstlich unbefangen saufrech und von Lebenslust.
Unter einem Pseudonym veröffentlichte er 1532 sein erstes Buch mit dem Titel Pantagruel mit dem er seine erfolgreiche Gargantua -Serie startete. Rabelais pries in seinem Buch Weine seiner Heimatstadt Chinon auch durch die lebendige Beschreibung eines frohsinnigen Lebensstils. Seine Bücher äußerst erfolgreich und wurden wegen ihrer unorthodoxen von den Autoritäten der Sorbonne und wegen der Verspottung religiöser Praktiken der Römisch-katholischen Kirche missbilligt. Auch Rabelais' drittes Buch diesmal seinem eigenen Namen veröffentlicht fiel unter den Bann .
Durch Fürsprache von Mitgliedern der prominenten du Bellay erhielt Rabelais vom französischen König Franz I. die Erlaubnis die Veröffentlichung seiner Werke aber nach dem Tod des aufgeklärten Monarchen seine Bücher von der akademischen Elite wieder missbilligt und das französische Parlament den Verkauf seines vierten Buches.
Nachdem Rabelais sich einige Jahre im aufgehalten hatte verbrachte er seine letzten Tage Paris.