Rafael van der Vaart spielte bereits 4 Jahren bei De Kennemers ( 1987 - 1993 ). Bald wurde sein großes Talent entdeckt er wechselte in die bekannteste Jugendabteilung der in der auch schon Weltstars wie Koeman Breukelen Seedorf Davids Kluivert Berkamp Cruijff oder spielten: Die Jugendmannschaften von Ajax Amsterdam. 1999 und 2000 wurde er zu Ajax bestem Talent Sein Debüt in Ajaxs Profiteam bestritt er 19. April 2000 beim 1:1 gegen FC den Am 20. Oktober machte er sein erstes Tor für beim 4:2 gegen Roda Kerkrade. Am 6. Oktober 2001 bestritt er sein erstes Länderspiel im der Niederländer beim 4:0 gegen Andorra. Am 10. Februar 2002 verletzte er sich am rechten Knie. musste ein Miniskus Operation über sich ergehen Zur Zeit läutet er mit Wesley Sneijder Robben Dirk Kuijt Nigel de Jong und Heitinga die neue Zeit der holländischen Nationalmannschaft