Als ältester Sohn des an Malaria Königs Rama IV. Mongkut wurde er im Alter von Jahren gekrönt die Macht lag zunächst in Händen des Kronrats. In seinen 42 Regierungsjahren Thailand zu einem modernen Staat entwickelt worden seine Unabhängigkeit gegen den starken Druck von England und Frankreich verteidigen konnte und der seine Verwaltung sein Wirtschaftssystem konkurrenzfähig gestaltet hat. Alle Nachbarn wurden kolonisiert Rama V. konnte durch die kleinerer Teile des Reiches die Integrität Siams Teile von Laos kamen an Frankreich vier südliche Provinzen an die Malaien (also England). Siam bildete einen respektierten zwischen den Kolonialgebieten Südostasiens .
Rama V. war ein sehr erfolgreicher Er knüpfte als erster König Siams direkte zu den europäischen Königshäusern. Zwei Reisen führten 1897 und 1907 nach Europa u.a. auch nach Deutschland.
Das erste siamesische Filmdokument zeigt die des Königs Rama V. in Bern am 25. Mai 1897 . Im Jahr 1900 wurde übrigens von Prinz Sanbhassatra dem Bruder des König der erste Film in selbst gedreht.
Innenpolitisch waren seine Aktivitäten auf eine Demokratisierung des Staatswesens gerichtet: er führte (als absoluter Monarch ) ein erweitertes Kabinett ein und errichtete Staatsrat der aus 12 von ihm ernannten bestand die ihn in wichtigen Fragen beraten Darüber hinaus sorgte er für die allmähliche der Sklaverei die 1905 endgültig verboten wurde nachdem die wirtschaftliche jedes Einzelnen gesichert werden konnte.
Die Bildungsanstrengungen seiner Vorgänger setzte Rama V. fort. Schüler wurden ohne Ansehen ihrer Herkunft mit versehen und nach Europa (England Dänemark Deutschland Russland ) geschickt. Bei seinen vielen teils überraschenden manchmal auch anonymen Reisen durch das Land der König viele Schwachstellen in der Verwaltung in der Rechtspflege aufdecken und beheben. So viele kleine Reformen und Verbesserungen die den Status der stärkten und das Vertrauen der Bevölkerung in Staat insbesondere in die Monarchie festigten.
Rama V. war gläubiger Buddhist. Als lag ihm die Missionierung Andersgläubiger fern im sorgte er durch Landschenkungen dafür dass christliche und Moscheen gebaut werden konnten. Es herrschte Religionsfreiheit .
Er hinterließ seinem Sohn Rama VI. der bereits in England studiert hatte modernen Staat mit vielfältigen Möglichkeiten zur Entfaltung einzelnen Bürgers.