In seiner über 50-jährigen Karriere arbeitete mit allen namhaften Jazzmusikern und -komponisten zusammen spielte in allen großen Konzerthallen der Welt. Musik und seine Beliebtheit brachten ihm zahlreiche Grammys und Poll Awards ein. Bis zu Tod war er regelmäßig on stage und beeinflusste viele neue Musiker auch sein Genre hinaus. Er starb während einer USA-Tournee vor seinem Auftritt in Indianapolis .
Mit 8 Jahren erhielt Ray Brown zunächst Klavierunterricht. In der High-School-Zeit wechselte zum Bass weil er das intensive Üben Klavier nicht mochte. Außerdem reizte ihn der dritte Platz am Kontrabass im Schulorchester. Er das Bassspielen nach Gehör und begann schnell Geld damit zu verdienen.
Nach der High-School trat er dem Hinsley Sextett bei mit dem er ein Jahr tourte. Mit der Band um Snookum zog er durch die großen amerikanischen Jazz-Clubs. wurden erstmals bekannte Musiker und Kritiker auf aufmerksam. Mit 20 verließ er die Band ging nach New York.
Sein guter Ruf brachte ihn schnell Kontakt mit berühmten Musikern wie Dizzy Gillespie Art Tatum und Charlie Parker . In den folgenden zwei Jahren kreierte mit der Dizzy Gillespie Band einen neuen Musikstil den Bebop . In dieser Zeit begann er seine Musik zu schreiben. 1948 verließ er Gillespie um mit Hank und Charlie Smith ein eigenes Trio zu
Von 1948 bis 1952 war er mit Ella Fitzgerald verheiratet und ihr "Musikalischer Direktor". In Zeit beginnt auch die insgesamt 18-jährige Zusammenarbeit Norman Granz dessen Tounee-Unternehmen "Jazz At The (JATP) bis in die späten 1970er Jahre weltweit erfolgreich war. Hier machte Brown Bekanntschaft mit dem legendären Pianisten Oscar Peterson . Mit ihm spielte er von 1951 bis 1966 im Oscar Peterson Trio.
Dann ging er nach Los Angeles um eine Solokarriere zu beginnen. Bereits Anfang komponierte er den "Gravy Waltz" für den er seinen ersten Grammy erhielt. Viele seiner selbst komponierten Werke zu Erkennungsmelodien beliebter amerikanischer Shows. Sein musikalisches in Hollywood brachte ihm weitere unzählige Preise ein. weiteren Grammys gewann er regelmäßig den All Stars Poll von Playboy und diverse DownBeat Reader´s Poll Awards und Jazz Critic´s Poll Awards .
In den 1970er und 1980er Jahren er nebenbei noch als Autor Lehrer Verleger und Manager tätig. Aber sein Hauptinteresse galt Weiterentwicklung des Ray Brown Trios in dem fortwährend neuen begabten Musikern die Möglichkeit gibt Können auf den wichtigsten Bühnen der Welt zeigen. Besonders oft war er bis zuletzt dem Pianisten Gene Harris auf Tournee.
Zu den neuen Stars in der die er entdeckte und immer unterstützte gehörte Diana Krall .
1946 - New Sounds in Modern Music (Savoy) 1956 - Bass Hit! - (Norgran) 1958 - This is Ray Brown - 1960 - Jazz Cello - (Verve) 1962 - Ray Brown with the All Band - (Verve) 1962 - Night Train - (Polygram) 1965 - Ray Brown with Milt Jackson (Verve) 1972 - This One's for Blanton - Jazz) 1974 - The Giants - (Original Jazz 1975 - The Big 3 - (Pablo) 1975 - Brown's Bag - (Concord Jazz) 1977 - Quadrant - (Original Jazz Classics) 1977 - Montreux '77 - (Original Jazz 1979 - Live at the Concord Jazz - (Concord Jazz) 1979 - Tasty! - (Concord Jazz) 1981 - Echoes from West - (Atlas) 1982 - Milt Jackson - Ray Brown - (Pablo) 1984 - One O'Clock Jump - (Verve) 1985 - Don't Forget the Blues - Jazz) 1985 - The Red Hot Ray Brown - (Concord Jazz) 1988 - Two Bass Hits - (Capri) 1989 - After Hours: Jazz Standards - 1990 - Summer Wind: Live at the - (Concord Jazz) 1990 - Live at the Blue Note (Telarc) 1991 - Old Friends - (Telarc) 1993 - Bassface - (Telarc) 1993 - Encore at the Blue Note (Telarc) 1994 - Black Orpheus - (Evidence) 1994 - Don't Get Sassy - (Telarc) 1995 - Some of My Best Friends ... The Piano Players - (Telarc) 1996 - Some of My Best Friends ... The Sax Players - (Telarc) 1997 - SuperBass - (Telarc) 1997 - Live at Scullers - (Telarc) 1998 - Ultimate Oscar Peterson - (Polygram) 1998 - Some of My Best Friends ... Singers - (Telarc) 1998 - Moonlight in Vermont - (Prevue) 2000 - Some of My Best Friends ... The Trumpet Players - (Telarc) 2001 - Live at Starbucks - (Telarc) 2001 - SuperBass 2 - (Telarc) 2002 - Some of My Best Friends ... Guitarists - (Telarc) 2002 - Ray Brown Monty Alexander Russell - (Telarc) 2003 - Straight Ahead - (Concord Jazz) 2003 - Walk On - (Telarc)