Die Insel hat ein Fläche von 2512 km² und einen Durchmesser von 50-70 km. liegt knapp 800 km östlich von Madagaskar und gehört mit Mauritius und Rodrigues zu den Maskarenen einer die 1511 von Pedro Mascarenhas entdeckt wurden.
Auf Réunion lebten im Jahr 2000 720.000 Einwohner was einer Bevölkerungsdichte von ca. 287 Einwohner pro km² Die Bevölkerung setzt sich zusammen aus Kreolen (ca. 45%) Indern (ca. 25%) Europäern (ca. 20%) Chinesen (ca. 3%) und anderen Bevölkerungsgruppen. Bis Mitte des 17. Jahrhunderts war die Insel unbewohnt. Sie gehört 1642 zu Frankreich.
Réunion ist seit 1946 ein französisches Überseedépartement ( département d'outre-mer ) daher ist die Amtssprache Französisch . Sie bildet eine eigene Region . Seit 1972 hat Réunion durch weitere Rechte eine Unabhängigkeit von Frankreich bekommen. Die Hauptstadt ist Saint-Denis und mit etwa 160.000 Einwohnern auch größte Stadt der Insel.
Da Réunion ein französisches Überseedepartement ist der Euro dort offizielles Zahlungsmittel. Kurios an dieser ist dass aufgrund der Lage von Réunion der Zeitzone MEZ +3 die Insel der erste auf der Erde war wo am 1. Januar 2002 offiziell mit dem Euro eingekauft werden