Bekannt geworden ist Merton für seine dass der Soziologie zur Entwicklung von Großtheorien ( grand theories ) die empirische Grundlage fehlt. Dementsprechend plädierte dafür sich auf Theorien mittlerer Reichweite zu konzentrieren bei denen die Theoriegenerierung einer empirischen Fundierung verknüpft werden kann.
2003 : The Travels and Adventures of Serendipity: A in Sociological Semantics and the Sociology of (mit Elinor Barber). Princeton University Press 0691117543
1993 : On the Shoulders of Giants: A Shandean The Post-Italianate Edition (mit Umberto Eco und Denis Donoghue). University of Chicago Reprint edition. ISBN: 0226520862