Nach dem Schulbesuch in Hettstedt und Merseburg begann Claus ein Studium an der Hochschule in Merseburg. 1976 beendete er sein Studium als Dipl.-Ing. oec.
Von 1978 bis zur Wende in der DDR war er in diversen Wahlfunktionen bei FDJ tätig u.a. war er Erster FDJ-Bezirkssekretär Halle (Saale) .
Von März bis Oktober 1990 war für die PDS Mitglied der ersten freigewählten Volkskammer der DDR. Anschließend war er bis Mitglied des Landtages von Sachsen-Anhalt.