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Copepode (Calanoida) (Foto: Uwe Kils)
Copepoden (Copepoda Ruderfußkrebse) sind kleine aquatische Krebse marine und limnische Gewässer besiedeln. Sie bilden artenreichste Gruppe der Crustaceen ( Krebstiere ) (14.000 Arten 2300 Gattungen 210 Familien stellen den größten Anteil des marinen Plankton - Zooplankton . Viele Arten leben auch im Grundwasser Spezies sind parasitisch. Die Copepoden stellen eine der Crustaceen dar. Die 10 Ordnungen der sind:
Platycopioida
Calanoida
Mormonilloida
Poecilostomatoida
Siphonostomatoida
Misophrioida
Cyclopoida
Monstrilloida
Harpacticoida
Gelyelloida
Copepoden besitzen mehr (Calanoida) oder weniger lange Antennen die sie als Sensoren und Fortbewegung nutzen. Die Weibchen tragen - je Ordnung - ein oder zwei Eisäcke unter Hinterleib.
Copepoden sind wichtige Nahrung für kleine Fische Wale und andere Krebse . Planktische Copepoden fressen direkt das Phytoplankton wobei sie mit ihren erstaunlichen Mundwerkzeugen einzelne Zellen aus dem Wasser fischen. Einige sagen sie bilden die größte Biomasse der Um diesen Titel konkurrieren sie mit dem Krill Euphausia superba .
Macrocyclops albidus (Foto: Dr. Ralf Wagner)
Auch in marinen und limnischen Gewässerböden (Benthal) können Copepoden Harpacticoiden sehr zahlreich sein. So können in Liter Sand über 2000 Harpacticoiden leben.