Dieser Artikel von Wikipedia ist u.U. veraltet. Die neue Version gibt es hier. Sankt Paul vor den Mauern (ital.: San Paolo fuori le Mura ) ist eine der fünf Patriarchalbasiliken von Rom . Der Name leitet sich von ihrem außerhalb der antiken aurelianischen Stadtmauer ab. Die alte Sankt-Pauls-Basilika wurde im Auftrag Konstantins über dem Grab des Apostels Paulus errichtet der an einem Ort der aquas salvias" hieß heute "Le Tre Fontane" drei Brunnen) seinen Märtyrertod starb. Der Leichnam des Apostels wurde in der Nähe der Via beigesetzt und die erste von Konstantin erbaute wurde bereits 386 vergrößert. Die Kirche wurde durch ein in der Nacht vom 15. zum 16. 1823 fast völlig zerstört. Die heutige Basilika nach einem Entwurf von L. Poletti entstanden hält sich getreu an das Vorbild der Kirche und wurde 1854 von Papst Pius IX. eingeweiht. Am Anfang des Jahrhunderts wurde einem Entwurf von G. Calderini vor der eine viereckige Säulenhalle gebaut in deren Mitte Statue des Apostels Paulus von G. Obici
Die Fassade der Basilika wird von einem Mosaik geschmückt das der Werkstatt des Vatikans stammt.
Beim Betreten des Innenraums kann man der feierlichen klassischen Größe nicht entziehen. Die Marmor- und Alabasterarbeiten und der Säulenwald der Basilika in fünf Schiffe unterteilt versetzen uns Jahrhunderte zurück. Der Baldachin der sich über Apostelgrab erhebt stammt aus dem 13. Jahrhundert von Arnolfo di Cambio. Hier am darf nur der Papst die Messe halten.
Darüber steht der Triumphbogen der ein der Gotenkönigin Galla Placidia aus dem 5. Jahrhundert ist. Der Bogen der Baldachin und Apsis mit den Mosaiken aus dem 13. Jahrhundert . die die einzigen Teile die vom der Alten Kirche übrig geblieben sind. Die sind ein Geschenk des Vizekönigs Mohammed Ali Ägypten und die Malachitaltäre im Querschiff stiftete Nikolaus I. .
Über den Säulen zieht sich ein Band von 265 Medaillons mit den Porträts Päpste hin. Unter ihnen befindet sich auch das Porträt des zur Zeit amtierenden Papstes.