Die Schaufelläufer ( Cychrus ) stellen eine Gattung der Laufkäfer (Carabidae) dar. Es handelt sich bei um meist schwarze unverkennbare Käfer mit einer von 12 bis 20 Millimetern. In Europa 14 Arten dieser Gattung zwei davon sind in Deutschland zu finden.
Das auffälligste Merkmal der Schaufelläufer ist langgezogene Kopf mit den weit nach vorn gezahnten Mandibeln (cychroide Kopfform). Hinzu kommen die Endglieder Kieferntaster die schaufelartig verbreitert sind und dem den deutschen Namen gegeben haben. Die schwarzen sind hochgewölbt und umgreifen nach unten einen der Bauchseite wo sie die Tracheenöffnungen bedecken. Weitere Bestimmungsmerkmale sind die vier Antennengrundglieder.
Die Schaufelläufer sind spezialisierte Schneckenfresser die vor allem Gehäuseschnecken und Nacktschnecken auch Regenwürmer jagen. Der Kopf und die Mandibeln zu diesem Zweck verlängert und die Überdeckung Atemöffnungen durch die Flügeldecken dient als Schutz den Schleim der ansonsten die Stigmen vekleben Alle Schaufelläufer können bei Gefahr zirpende Geräusche (Stridulation) die durch ein Reiben der letzten an den Flügeldecken entstehen.
Der Gewöhnliche Schaufelläufer ist zwischen 12 und 20 Millimeter lang. Er ist vollkommen gefärbt und im Gegensatz zum Schmalen Schaufelläufer auffällig glänzend. Er lebt vor allem in Nadelwäldern oder in Erlenbrüchen wobei er sowohl Flachland als auch in den Höhengebieten zu ist. Die Überwinterung kann sowohl als Larve auch als ausgewachsenes Tier stattfinden.
Das Verbreitungsgebiet des Gewöhnlichen Schaufelläufers erstreckt über Mittel- und Nordeuropa außerdem lebt er Nord italien Nord spanien und im westlichen Russland .
Der Schmale Schaufelläufer ist mit einer zwischen 13 und 17 Millimetern etwas kleiner die oben beschriebene Art. Er ist ebenfalls allerdings auffällig bronzefarben glänzend. Die Oberschenkel ( Femur ) sind richtig schwarz die Unterschenkel ( Tibia ) an allen Beinen auffällig gelbrot. Er auch in feuchten Nadelwäldern oder in Erlenbrüchen in Buchenwäldern. Zu finden ist er tagsüber Moospolstern oder unter Rinde. Er fehlt im und ist nur in den Höhen der und Hochgebirge (Alpen) bis zum Ende der zu finden.
Das Verbreitungsgebiet des Schmalen Schaufelläufers erstreckt über Mittel- und Nordeuropa wobei er auch den italienischen Alpen den Pyrenäen und den Karpaten sowie in Russland zu finden ist