Dieser Artikel von Wikipedia ist u.U. veraltet. Die neue Version gibt es hier. Ein Schlüssel in der Kryptologie ist zusätzliche Information die man benötigt eine Nachricht zu chiffrieren bzw. dechiffrieren.
Normalerweise besteht ein Schlüssel aus einer von Zahlen oder Buchstaben die nur dem und dem Empfänger einer Nachricht bekannt sind. länger diese Folge im Vergleich zur übermittelten ist desto schwieriger wird es für die Kryptoanalyse die verschlüsselte Nachricht ohne Kenntnis des zu entziffern.