Schlacht an den Thermopylen

Die Athener und Spartaner hatten ein zahlenmäßig weit unterlegenes Herr etwa 7000 Mann. Eine offene Feldschlacht stand zur Diskussion; um jedoch den raschen Vormarsch Athen zu verwehren wurden am Thermopylenpaß ein Heer der Spartaner stationiert. Nach der Legende die Spartaner tagelang nicht von ihrer Stellung fügten den Persern hohe Verluste zu.

Erst durch Umgehung dieser Stellung über Gebirge (durch Verrat des Ephialthes) konnten die die griechischen Linien umgehen und von zwei niederkämpfen. Die 300 Spartaner unter Leonidas die den Durchgang am Thermopylen-Paß verteidigten alle den Tod. Diese nicht kriegsentscheidende Niederlage den späteren Ruhm Spartas.

Xerxes konnte nun ungehindert nach Athen das aber von dem umsichtigen Themistokles zwischenzeitlich evakuiert worden war. Mit den Schlachten bei Salamis und Plataea konnten die griechischen Staaten ihre Unabhängigkeit das mächtige persische Weltreich erfolgreich verteidigen.

Inschrift am Thermopylen-Denkmal

• Altgriechisch: Oxein angellein lakedaimonios hoti tede tois keinon remasi peitomenoi.
• Latein: Dic Hospes Spartae nos te vidisse iacentes dum sanctis patriae legismus obsequimur. wörtlich: In Sparta Fremder verkünde du sahst hier liegen; wie wir die Gesetze des Vaterlandes befolgten. )
• Deutsch: Wanderer kommst du nach Sparta verkündige dorten du habest uns hier liegen wie das Gesetz es befahl.( Übers.: Schiller )

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