Dieser Artikel von Wikipedia ist u.U. veraltet. Die neue Version gibt es hier. Ein Schlachtkreuzer ist ein großes Kriegsschiff von der Größe und der Bewaffnung mit einem Schlachtschiff aber mit deutlich schwächerer Panzerung und höherer Geschwindigkeit.
Die Idee war ein Kriegsschiff zu das mit seiner Artillerie alle kleineren gegnerischen bekämpfen kann bevor diese überhaupt in die ihrer Waffen kommen. Dem Gefecht mit Schlachtschiffen es sich durch den Geschwindigkeitsvorsprung von 26 Knoten gegenüber 21 Knoten entziehen können.
Die Idee wurde von den anderen aufgegriffen Deutschland baute mit der SMS Von der Tann den ersten Schlachtkreuzer der allerdings gemäß damaligen deutschen Gepflogenheiten im Kriegschiffbau schwächer bewaffnet besser gepanzert war als das britische Vorbild. Deutschland bezeichnete man diese Schiffe zu der als Großer Kreuzer .
Das Konzept des Schlachtkreuzers bewährte sich besonders insbesondere als die Schiffe aufeinander trafen in der Skagerrakschlacht geschehen: die drei britischen Schlachtkreuzer HMS Invincible HMS Queen Mary und HMS Indefatigable explodierten in der Schlacht nach Treffern den Geschütztürmen. Auf der HMS Lion konnte dies nur durch Fluten der verhindert werden. Auch die deutschen Schlachtkreuzer erhielten dieser Schlacht große Schäden: SMS Lützow wurde nach schweren Treffern aufgegeben auf SMS Seydlitz explodierte ebenfalls ein Geschützturm kehrte aber den Hafen zurück. Auf beiden Seiten ging kein Schlachtschiff verloren.
Nach diesen Erfahrungen wurde das Konzept schwach gepanzerten Schlachtkreuzers wieder aufgegeben. Der letzte Schlachtkreuzer die 1920 fertig gestellte HMS Hood explodierte 1941 ebenso nach Treffern der Bismarck .
Die als Schlachtkreuzer eingestuften deutschen Schiffe Scharnhorst und Gneisenau aus der Zeit der 2._Weltkrieges waren deutlich kleiner und schwächer bewaffnet zeitgenössische Schlachtschiffe.