1777 gründete hier der Pfarrer Heinrich Keller er zwei taube Knaben in sein Pfarrhaus die erste "Taubstummenschule" in der Schweiz. In Schlieren war von 1899 bis 1985 die "Schweizerische Wagons- & Aufzügefabrik A.G." in Betrieb.
Wegen der Nähe zur Stadt Zürich der guten Verkehrsverbindungen (bis 1956 Straßenbahn) setzte Bevölkerungswachstum ein. 1960 überschritt die Einwohnerzahl 10000.