Im Vergleich zum einfachen Schneepflug ist die Schneefräse viel wirkungsvoller. Bei Schneeräumung wird der Schnee nicht zur Seite sondern über ein Schleuderrad gefräst aufgenommen und in großem Bogen wieder ausgestoßen.
Bei Straßenfräsen wird der Schnee meist einem waagerechten Schleuderrad aufgenommen. Diese Fräsen leisten zu 300 t pro Stunde . Die Fräsen im Bahnverkehr heißen Trommelfräsen . Sie arbeiten mit etwa 10 schräggestellten Schaufeln die von einer senkrecht zur Fahrtrichtung Trommel bewegt werden. Die leistungsstärksten Exemplare fräsen zu 650 t pro Stunde.