Nach dem Absolvieren der fünf bis Jahre dauernden Primarschule kann man die Sekundarschule besuchen. Die Bedeutung der Sekundarschule ist vom Kanton abhängig.
In einigen Kantonen (wie Zürich ) ist die Sekundarschule die Schule mit höchsten Niveau. Dort ist das Besuchen der Matura oder einer Lehre begleitend von einer Berufsmittelschule nach dem Absolvieren der Sekundarschule und anschliessenden Maturitäts-Aufnahmeprüfung möglich.
in anderen Kantonen wiederum (wie Aargau ) ist die Sekundarschule die Schule für Durchschnittsbegabten. Die Matura bleibt Sekundarschülern dieser Kantonen Das höchste Schulniveau in diesen Kantonen ist Bezirksschule .
Überall jedoch ist die obligatorische Schule dem Besuchen der Sekundarschule abgeschlossen und der kann mit einer Lehre beginnen.