Dieser Artikel von Wikipedia ist u.U. veraltet. Die neue Version gibt es hier. Die Sekunde (verk. v. lat. pars minuta secunda "dem veminderten Part [nochmals] vermindert folgend sequi ").
Eine Sekunde ist das 9.192.631.770fache der Periode einer Mikrowelle die mit einem ausgewählten Niveauübergang im Cäsiumatom in Resonanz ist. Anders gesagt: das 9.192.631.770-fache der Periodendauer der dem Übergang zwischen den beiden des Grundzustandes von Atomen des Nuklids 133Cs entsprechenden Strahlung.
Diese Festlegung wurde eingeführt damit ein Sonnentag (= 24 · 60 · 60 der einer Drehung der Erde um ihre so dass die Sonne wieder an der Stelle zu sehen ist (das war die Definition der Sekunde) entspricht. Da dies wegen Verlangsamung der Erdumdrehung ( Gezeiten -Reibung) und einiger unregelmäßigen Änderungen durch Magmaströme Erdmantel und Erdkern nicht mehr ganz stimmt Schaltsekunden eingeführt.
Eine (Bogen)sekunde (Symbol: '') entspricht 1/60 Bogen minute = 1/3600 Grad = 1/1296000 Vollkreis = π /648000. Diese Bogenmaße werden auch als Altgrad und Altsekunde bezeichnet.
Daneben gibt es noch die wenig Neugrad (100 Neugrad = 1 Quadrant ) Neuminute (100 Neuminuten = 1 Neugrad) Neusekunde (100 Neusekunden = 1 Neuminute).